Bettwäsche aus Maulbeerseide: was ein 5000 Jahre alter Stoff heute leistet

Die ersten Belege für Seidenraupenzucht stammen aus dem chinesischen Neolithikum, etwa 3000 vor unserer Zeitrechnung. Über Jahrhunderte hielten die chinesischen Kaiserhäuser die Sericultur, also die Aufzucht des Maulbeerseidenspinners Bombyx mori, als Staatsgeheimnis. Auf den Versuch, Seidenraupeneier oder Maulbeersamen außer Landes zu bringen, stand nach den überlieferten Edikten die Todesstrafe. Wirtschaftlich war Seide für das chinesische Reich, was später Öl für das saudische sein sollte: eine strategische Ressource, die mit politischen Mitteln geschützt wurde.

Der Handel mit der fertigen Ware ging dennoch von Anfang an in den Westen, also auf jener Route, die der Geograph Ferdinand von Richthofen 1877 in einem geographischen Aufsatz als Seidenstraße bezeichnete. Karawanen brachten chinesische Seide bis Rom; im Imperium war sie ein Luxus, dessen Preise mit Gold aufgewogen wurden. Der Senat versuchte mehrfach, das Tragen reiner Seide zu verbieten, denn der Devisenabfluss war erheblich.

Das Staatsgeheimnis brach um 552 unter dem byzantinischen Kaiser Justinian I. Nach den Berichten des Geschichtsschreibers Prokopios schmuggelten zwei nestorianische Mönche Seidenraupeneier in hohlen Bambusstäben nach Konstantinopel. Damit begann die byzantinische Seide, später die arabische, schließlich die italienische in Lucca im 12., Florenz und Venedig im 14. Jahrhundert. Lyon entwickelte sich seit dem 16. Jahrhundert zum französischen Seidenzentrum; in Deutschland bildete sich die Seidenweberei vor allem in zwei Räumen aus: in Krefeld, wo französische Hugenotten nach 1685 die Disziplin einbrachten, und in Sachsen mit Zentren in Plauen, Reichenbach und Großschönau.

Was aus dieser Geschichte bis heute übrig ist, liegt als Bettwäsche aus Maulbeerseide in wenigen Manufakturen auf dem Webstuhl, nicht mehr in Palästen, sondern in Betten.

Eine Seidenraupe spinnt ihren Kokon aus einem einzigen Faden. Über zwei bis drei Tage stößt sie aus zwei Spinndrüsen am Kopf ein Doppelfilament aus, das sich verbindet und um sie selbst legt: bis zu 1500 Meter Faden pro Tier, gewickelt in feinste Schichten. Es ist die einzige Naturfaser, die in einem einzigen, ununterbrochenen Strang gewonnen wird. Alle anderen, also Baumwolle, Leinen, Wolle, müssen dagegen aus Stapelfasern von begrenzter Länge zu Garn versponnen werden.

Der Seidenfaden besteht aus zwei Substanzen. Im Kern liegt Fibroin, ein faserbildendes Eiweiß, das den eigentlichen Träger der Faserfestigkeit bildet. Umgeben ist es von Sericin, einer leimartigen Hülle, die im Kokon die Fäden verbindet und in der Verarbeitung wieder entfernt wird; dieser Vorgang heißt Entbasten. Erst nach dem Entbasten zeigt die Faser ihren charakteristischen Glanz; vorher wirkt sie matt und steif.

Die Eigenschaften, die Seide für textile Anwendungen so geschätzt machen, ergeben sich aus dieser Struktur. Seide hat eine Reißfestigkeit, die unter den Naturfasern hervorragt; Gewicht für Gewicht ist sie stabiler als Baumwolle. Sie nimmt bis zu dreißig Prozent ihres Eigengewichts an Feuchtigkeit auf, ohne nass zu wirken, also wesentlich mehr als Baumwolle, ähnlich viel wie Leinen. Sie reguliert Temperatur in beide Richtungen: Sie kühlt im Sommer und wärmt im Winter, weil ihre Faserstruktur sowohl Luft einschließen als auch Wärme schnell ableiten kann. Und sie hat eine glatte Oberfläche, die mit der Hautoberfläche wenig Reibung erzeugt, was im Schlaf für die Haut und für die Haare einen messbaren Unterschied macht.

Die Linen Lounge führt im Sortiment die Manufaktur Seidenweber mit Sitz im sächsischen Plauen im Vogtland. Das Haus webt seit mehr als neun Jahrzehnten Heimtextilien aus Seide und gehört zu den wenigen deutschen Manufakturen, die diese Disziplin in Eigenfertigung weiterführen. Die Werkstatt ist Teil einer regionalen Tradition: Das Vogtland und das angrenzende Westsachsen sind seit dem 19. Jahrhundert Zentren der deutschen Textilindustrie, mit Spezialisierungen auf Plauener Spitze, Frottee und eben Seide.

Was Seidenweber heute herstellt, ist Bettwäsche aus reiner Maulbeerseide, gewebt, konfektioniert und endgefertigt im eigenen Haus. Die Kollektionen folgen einer Linie, die nicht auf großflächige Muster, sondern auf farbliche Tiefe setzt: das Programm reicht von zurückgenommenen Erdtönen über pastellige Mittellagen bis zu satten, gedeckten Farben, in denen die Seide ihre charakteristische Lichtwirkung entfaltet. Eine Seiden-Bettwäsche in einem tiefen Blau sieht im Morgenlicht anders aus als am Abend, anders bei Sonnenschein als bei Wolken; der Glanz der Faser nimmt jeden Lichtwechsel auf.

Eine Bettwäsche aus Reinseide ist eine andere Erfahrung als eine aus Leinen oder Baumwolle. Die Glätte verändert das Liegen: wenig Reibung an der Haut, weniger Verknotung der Haare, eine andere Art der Anschmiegung. Die Temperaturregulation ist besonders ausgeprägt, denn Seide ist eine der wenigen Fasern, die sich an wechselnde Außenbedingungen aktiv anpasst, weil ihre Hohlraumstruktur sowohl Luft halten als auch Feuchtigkeit weitergeben kann.

In der Pflege ist Seide anspruchsvoller als Leinen. Sie verträgt keine hohen Waschtemperaturen; die meisten Hersteller empfehlen 30 Grad, einige Manufakturen 40 Grad. Sie verträgt keine alkalischen Waschmittel; spezielles Seiden- oder Wollwaschmittel ist daher Standard. Sie verträgt keinen Trockner und keine direkte Sonneneinstrahlung beim Trocknen. Wer eine Seidenbettwäsche kauft, kauft eine Aufmerksamkeit, die mehr verlangt als die einer Reinleinen-Bettwäsche, und liefert dafür ein Materialerlebnis, das in seiner Charakteristik einzig ist.

Eine Bettwäsche aus Maulbeerseide ist nicht jedermanns Wahl, und sie soll es auch nicht sein. Sie ist eine Wahl für bestimmte Anlässe, bestimmte Räume, bestimmte Vorlieben. Im Sortiment der Linen Lounge steht sie neben den Reinleinen-Bettwäschen der acht Leinen-Manufakturen als eine andere Materialwelt, also kompatibel, allerdings nicht austauschbar. Wer Reinleinen sucht, das mit der Zeit besser wird, findet es bei Leitner, Libeco, Hoffmann, Vieböck, Schlitzer und Geniksa über die Bettwäsche-Kategorie. Wer Seide sucht, die im Licht lebt, findet sie bei Seidenweber.

Wer diese Bedingungen einhält, bekommt mit Bettwäsche aus Maulbeerseide eine Oberfläche, die keine andere Naturfaser liefert. Wer sie nicht einhalten will, ist mit gutem Leinen dankbarer bedient.