Der wichtigste Unterschied zwischen Leinen und Baumwolle liegt in der Faserstruktur: Flachsfaser ist hohl, Baumwollfaser massiv. Das hat konkrete Folgen für den Schlaf.

Leinen nimmt Feuchtigkeit schnell auf und gibt sie ebenso schnell wieder ab. In warmen Nächten fühlt sich Leinen kühl an, im Winter speichert es Körperwärme – ein Effekt, den Textilwissenschaftler als Feuchtigkeitsregulierung bezeichnen. Baumwolle speichert Feuchtigkeit dagegen länger und kann sich bei warmem Klima feucht anfühlen.

Beim Griff unterscheiden sich die Materialien deutlich. Baumwoll-Bettwäsche in hoher Fadendichte – etwa die Perkal-Qualitäten von Peter Reed oder die Satin-Bettwäsche von Seidenweber – fühlt sich vom ersten Tag an glatt und weich an. Leinen Bettwäsche wird erst mit jeder Wäsche geschmeidiger und entwickelt über die Jahre einen Griff, den kein anderes Material erreicht.

Die Haltbarkeit spricht klar für Leinen: Flachsfaser gilt als die strapazierfähigste Naturfaser überhaupt. Eine gut gepflegte Leinen Bettwäsche hält 15 bis 20 Jahre – dreimal so lang wie die meisten Baumwoll-Garnituren.

Wer den Leinen-Baumwolle-Unterschied als Kompromiss lösen möchte, findet in Halbleinen-Bettwäsche die Antwort: Leitner Leinen und die Hoffmann Leinenweberei weben Mischgewebe, die den kühlen Griff von Leinen mit der Geschmeidigkeit von Baumwolle verbinden.